ฟุตบอลอังกฤษไม่ใช่แค่ “เกมกีฬา” แต่เป็นเหมือน ศิลปะ ที่มาพร้อมความดุดันและเสน่ห์เฉพาะตัว ลักษณะการชอบดูกีฬาของแต่ละประเทศ ไม่เหมือนกัน ความนิยมของลีกนี้ในประเทศไทยไม่ได้มาแบบฟลุคๆ แต่มี “เหตุผลรองรับ” ที่ผูกพันกับวัฒนธรรม ความคิด และพฤติกรรมการดูบอลของคนไทยแบบลึกซึ้ง

วันนี้เรามาเปิด 5เหตุผลหลัก ทำไมคนไทยถึงชอบดูบอลอังกฤษมากสุด?

1) พรีเมียร์ลีกได้เปรียบเรื่องภาษา

ต้องยอมรับว่า ภาษาอังกฤษคือ “ข้อได้เปรียบ” ที่ลีกอื่นเลียนแบบไม่ได้ คนไทยมีพื้นฐานภาษาอังกฤษ ทำให้เราสามารถซึมซับกับฟุตบอลอังกฤษได้ง่ายตามไปด้วย เราไม่แค่ดูบอล แต่เข้าใจบทสัมภาษณ์หลังเกม อ่านข่าวทีมโปรด และซึมซับเรื่องราวต่างๆ ได้แบบไม่มีสะดุด ติดต่อสื่อสารกันได้อย่างไม่มีติดขัด ข่าวจากต่างประเทศแบบอัพเดทสดใหม่ก็หาได้ง่าย 

ยิ่งไปกว่านั้น ชื่อ ของนักเตะอังกฤษ ก็เรียกง่าย ฟังง่าย สะกดออกเสียงได้ถูก ซึ่งการคุ้นเคยกับภาษา ก็ทำให้คนไทยรู้สึกเข้าใจ และง่ายกว่าที่จะชื่นชอบฟุตบอลอังกฤษในใจ

2) ได้เปรียบเรื่องเวลา

ธรรมเนียมการแข่งขันฟุตบอลที่อังกฤษ โดยดั้งเดิมจะแข่งเวลาบ่าย 3 โมง สำหรับในตลาดเอเชียถือว่าเป็นเวลาที่เหมาะมาก ที่ไทย อินโดนีเซีย เวียดนาม ก็ตรงกับเวลาหัวค่ำพอดี ซึ่งเป็นเวลาพักผ่อน เป็นเหมือนกิจกรรมบันเทิงซึ่งเวลามันได้พอดี หรือไปรวมตัวกับเพื่อนในร้านอาหารดูบอลกันสนุกๆ

ฟุตบอลสเปนนั้น คือลีกที่สุดยอดก็จริง แต่เวลาถ่ายทอดสดนั้นไม่ค่อยเอื้อนัก กับชีวิตประจำวันของคนไทย บอลสเปนหลายๆคู่ เคยออกสตาร์ตเตะ 3-4 ทุ่มก็มี ซึ่งถ้าเป็นในไทยก็คือช่วงตี 2 ตี 3 ซึ่งมันดึกเกินไปที่จะดู

3) สไตล์การเล่นโดนใจกับคนไทย

คนไทยชอบดูฟุตบอลที่เล่นกันสนุก ชอบบอลบุกเป็นพื้นฐาน หากใครไปดูไทยลีก จะเห็นเลยว่าแฟนบอลส่วนใหญ่ จะกระตุ้นให้ทีมวิ่งเต็มที่ สู้สุดใจ แพ้ไม่เป็นไร ถ้าเล่นสุดความสามารถแล้วคือโอเค พรีเมียร์ลีกตอบโจทย์สิ่งนี้ได้ตั้งแต่แรกเริ่ม เพราะลีกนี้เต็มไปด้วยความเร็ว การเข้าปะทะที่ดุดัน คนไทยไม่ค่อยชอบดูฟุตบอลที่ตั้งรับเยอะหรือเล่นแท็กติกซับซ้อนเกินไป แต่ชอบเกมที่ดุเดือดและมีจังหวะบุกใส่กันบ่อยๆ และพรีเมียร์ลีกพัฒนามาไกลถึงขั้นผสมผสานความบู๊กับเทคนิคขั้นสูงเข้าด้วยกันได้อย่างลงตัว

ยิ่งในเวลาต่อมา พอมีการอิมพอร์ทแข้งต่างประเทศเข้ามาเยอะขึ้นเรื่อยๆแล้ว ฟุตบอลอังกฤษก็ไม่ใช่แค่บู๊ ใจสู้อย่างเดียว แต่มีเรื่องของเทคนิค เข้าไปประกอบด้วย เราได้เห็นสไตล์การวางบอลแม่นๆ และได้เห็นนักเตะที่เทคนิคเหนือๆ กลายเป็นว่าบอลอังกฤษตอบโจทย์ที่สุด เพราะทั้งบู๊ ดุดัน และสวยงามในตัวเอง

4) คาดเดาผลลัพธ์ยาก

ในลีกอื่นๆ จะมีกลุ่มทีมลุ้นแชมป์อยู่เพียงไม่กี่ทีมเท่านั้น แต่ในฟุตบอลอังกฤษ แค่ตำแหน่งแชมป์ ก็มีอย่างน้อย 6 ทีม ที่ไล่ล่าแย่งแชมป์ในแต่ละซีซั่น ขณะที่การพบกันของทีมใหญ่ด้วยกัน ก็เดาผลการแข่งขันไม่ได้เลย เพราะมันพลิกกันได้ตลอด ไม่เพียงแค่นั้น บรรดาทีมเล็ก ยังพร้อมมีเซอร์ไพรส์ได้เสมอ

ปาฏิหาริย์เลสเตอร์ ที่เกิดขึ้นในปี 2016 ยังคงเป็นเหตุการณ์สุดคลาสสิคที่คงไม่เกิดขึ้นง่ายๆในลีกไหนของโลก

การคาดเดาที่ยากมาก เป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกมีความสนุกตื่นเต้น และได้รับความนิยมมากๆทั่วโลกรวมถึงที่ไทยด้วย

5) แฟชั่นเสื้อฟุตบอล

ต้องบอกว่าเสื้อฟุตบอลมีอิธิพลต่อแฟนบอลมาก เพราะปัจจุบันเสื้อฟุตบอลนำมาเป็นแฟชั่นแขนงหนึ่งที่สามารถแต่งตัวให้เข้าทันสมัยได้

เสื้อบอลในยุคแรกยังไม่ได้มีความเป็นมาตรฐานเดียวกันในทุกทีม อย่างทีม เอฟเวอร์ตันในปี 1878 หรือ แมนยูฯ และ ลิเวอร์พูลในช่วงต้นๆ ก็เคยใส่เสื้อที่ทำจากผ้าดิบๆ ที่หาได้ง่าย การพัฒนาของเสื้อบอลจึงเป็นกระบวนการที่ค่อยๆเปลี่ยนแปลงไปจากการใช้ชุดที่ไม่คำนึงถึงความสะดวกสบายหรือแฟชั่น จนถึงการเริ่มต้นของการออกแบบชุดกีฬาในภายหลัง โดยในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 เสื้อบอลเริ่มมีลักษณะเป็นชุดกีฬาอย่างจริงจังมากขึ้น

พรีเมียร์ลีกไม่ใช่แค่ได้รับความนิยมในยุคนี้ แต่มันฝังรากลึกในสังคมไทยมาหลายทศวรรษ สื่อไทยเองก็มีส่วนช่วยผลักดันอย่างมหาศาล ตั้งแต่ยุคที่มี นิตยสารสตาร์ซอคเกอร์ ไปจนถึงการถ่ายทอดสดทางฟรีทีวีในอดีต รายการอย่าง เจาะสนาม ที่นำเสนอไฮไลต์บอลอังกฤษ คือช่วงเวลาทองที่แฟนบอลไทยรอคอย

ด้วยความต้องการมหาศาลของคนไทยที่อยากดูพรีเมียร์ลีก ทำให้มีบริษัทต่างแย่งกัน เพื่อซื้อลิขสิทธิ์บอลอังกฤษมาครองให้ได้ และมูลค่าของการประมูลที่ไทย ถือว่าสูงไม่แพ้ชาติไหนในโลก

ภาพ : ไทยรัฐ