เมื่อวันที่ 10 เมษายน 2025 โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อยกเลิกข้อจำกัดด้านแรงดันน้ำในฝักบัว ซึ่งเคยมีผลบังคับใช้ในยุคของ บารัค โอบามา โดยกฎเดิมจำกัดอัตราการไหลของน้ำไว้ไม่เกิน 2.5 แกลลอนต่อนาที (ประมาณ 9.5 ลิตร) เพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงานและทรัพยากรน้ำ คำสั่งของทรัมป์ครั้งนี้กลายเป็นอีกหนึ่งสมรภูมิทางนโยบายระหว่างแนวคิดอนุรักษนิยมและฝ่ายเสรีนิยมในสหรัฐฯ ที่สื่อมวลชนและกลุ่มสิ่งแวดล้อมจับตาอย่างใกล้ชิด

การเคลื่อนไหวครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ในยุทธศาสตร์ของทรัมป์ ซึ่งมักใช้ประเด็นชีวิตประจำวันของชาวอเมริกันเป็นเครื่องมือทางการเมืองเพื่อวิจารณ์สิ่งที่เขาเรียกว่า “การควบคุมจากรัฐกลาง” เขาเคยกล่าวไว้ในปี 2020 ว่า “คุณเปิดน้ำ ฝักบัวก็แค่หยดติ๋ง ๆ ผมใช้เวลานานกว่าจะล้างผมได้หมด” ซึ่งประโยคนี้กลับมาอีกครั้งระหว่างช่วงการหาเสียงเลือกตั้งในปี 2024 และถูกใช้เป็นเหตุผลหลักในการผลักดันคำสั่งล่าสุด โดยอ้างว่ากฎเหล่านี้สร้างความยุ่งยากโดยไม่จำเป็น และลดทอนประสิทธิภาพการใช้งานของเครื่องใช้ภายในบ้าน

Reuters รายงานว่า คำสั่งนี้ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะฝักบัวอาบน้ำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเครื่องล้างจานและเครื่องซักผ้าที่เคยอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพพลังงานเช่นกัน ซึ่งล้วนเป็นกฎระเบียบที่กำหนดโดย กระทรวงพลังงานสหรัฐ (DOE) ในช่วงรัฐบาลเดโมแครต จุดยืนของทรัมป์คือการให้สิทธิประชาชนเลือกใช้อุปกรณ์ที่ “ได้ผลจริง” แทนการจำยอมต่อกฎข้อบังคับที่เน้นเป้าหมายสิ่งแวดล้อมเพียงด้านเดียว

อย่างไรก็ตาม The Guardian วิเคราะห์ว่า คำสั่งของทรัมป์สะท้อนความพยายามต่อเนื่องในการรื้อทิ้งมรดกนโยบายของรัฐบาลโอบามา-ไบเดน โดยเฉพาะด้านสิ่งแวดล้อม ขณะที่องค์กรอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอย่าง Natural Resources Defense Council (NRDC) ออกมาเตือนว่า การยกเลิกข้อจำกัดแรงดันน้ำอาจเพิ่มการใช้น้ำโดยไม่จำเป็น และส่งผลกระทบต่อการใช้พลังงานและคาร์บอนฟุตพรินต์ของประเทศในระยะยาว

แม้ประเด็นดูเผิน ๆ จะเป็นเพียงเรื่องของ “ฝักบัวอาบน้ำ” แต่คำสั่งนี้ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของนโยบายฝั่งขวาที่เน้น “ลดบทบาทของรัฐ” อย่างชัดเจน การที่ทรัมป์ย้อนกลับกฎเกณฑ์ด้านพลังงานและสิ่งแวดล้อมไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะก่อนหน้านี้ในปี 2017 เขาเคยนำสหรัฐฯ ถอนตัวจาก ข้อตกลงปารีส ว่าด้วยการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และสนับสนุนการเปิดเหมืองในพื้นที่อนุรักษ์

นโยบายฝักบัวจึงสะท้อนยุทธศาสตร์ที่ต่อเนื่อง: การสื่อสารกับฐานเสียงอนุรักษนิยมผ่านประเด็นชีวิตประจำวัน พร้อมสร้างภาพลักษณ์ “ต่อต้านรัฐควบคุม” และชูแนวคิดเสรีภาพส่วนบุคคลเหนือกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม แม้จะต้องแลกกับเสียงวิจารณ์จากนักวิทยาศาสตร์และองค์กรสิ่งแวดล้อมทั่วประเทศก็ตาม

ในประเทศที่แม้แต่แรงดันน้ำก็สามารถกลายเป็นสัญลักษณ์ของสงครามทางอุดมการณ์ การอาบน้ำก็ไม่ใช่เรื่องส่วนตัวอีกต่อไป แต่มันคือฉากหน้าของการเมืองอเมริกันที่ไม่เคยหยุดร้อนแรง

ข้อมูล : The Guardian