วันที่ 14 เมษายน 2568 ศาลแขวงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เริ่มต้นการไต่สวนครั้งสำคัญระหว่าง Meta Platforms Inc. บริษัทแม่ของ Facebook กับ คณะกรรมาธิการการค้าของสหรัฐ (FTC) ในข้อกล่าวหาว่า Meta ผูกขาดตลาดโซเชียลมีเดียโดยมิชอบ ผ่านการเข้าซื้อกิจการ Instagram ในปี 2012 และ WhatsApp ในปี 2014 คดีนี้อาจนำไปสู่คำสั่ง “แยกยักษ์” ซึ่งหมายถึงการแยกกิจการทั้งสองออกจากอาณาจักรของ Meta หากศาลเห็นว่า Meta กระทำผิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด

ย้อนกลับไปในปี 2020 FTC ได้ยื่นฟ้องคดีนี้ต่อศาล โดยระบุว่า Meta ซื้อกิจการทั้งสองเพื่อกีดกันคู่แข่งและควบคุมตลาดอย่างไม่เป็นธรรม แม้ตอนแรกคดีจะถูกตัดตกเนื่องจากข้อมูลไม่เพียงพอ แต่ FTC ได้กลับมายื่นฟ้องอีกครั้ง พร้อมหลักฐานที่ละเอียดและชัดเจนยิ่งขึ้น ทำให้ศาลยอมรับให้พิจารณาคดีต่อ

ผู้พิพากษา James Boasberg จะใช้เวลาประมาณสองเดือนในการพิจารณาว่า Meta กระทำผิดตามข้อกล่าวหาหรือไม่ หากศาลเห็นว่า Meta มีพฤติกรรมผูกขาดจริง อาจมีคำสั่งให้ “แยกกิจการ” โดยเฉพาะ Instagram และ WhatsApp เพื่อฟื้นฟูการแข่งขันในตลาดโซเชียลมีเดีย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รัฐบาลสหรัฐฯ เดินหน้าฟ้องร้องบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ก่อนหน้านี้ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ (DOJ) ได้ยื่นฟ้อง Google ถึงสองคดีในประเด็นผูกขาดบริการค้นหาและโฆษณาออนไลน์ การดำเนินคดีกับ Meta ครั้งนี้จึงอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการเทคโนโลยี หากศาลตัดสินให้มีการแยกกิจการจริง ก็อาจกลายเป็น บรรทัดฐานใหม่ในการควบคุมอำนาจของบริษัทยักษ์ใหญ่ในโลกดิจิทัล

รายงานจากแหล่งข่าวในสหรัฐฯ ยังเปิดเผยว่า Mark Zuckerberg ซีอีโอของ Meta เคยพยายาม วิ่งเต้นกับอดีตประธานาธิบดี Donald Trump เพื่อหลีกเลี่ยงการฟ้องร้องในคดีนี้ สะท้อนถึงแรงกดดันอย่างหนักที่บริษัทต้องเผชิญอยู่เบื้องหลัง

การพิจารณาคดีจะดำเนินต่อไปอย่างเข้มข้นในอีกหลายสัปดาห์ข้างหน้า และไม่เพียงแต่จะกระทบอนาคตของ Meta เท่านั้น แต่ยังอาจส่งแรงสะเทือนต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีทั่วโลก บริษัทโซเชียลมีเดียรายอื่น ๆ ต่างก็จับตาดูอย่างใกล้ชิดว่าผลลัพธ์ครั้งนี้จะเปิดทางสู่ “การแยกยักษ์” หรือไม่

ข้อมูล/ภาพ : theverge