ถ้าใครยังตามข่าวฟุตบอลไทยลีกในวันนี้ไม่ทัน ขอให้รีบอัปเดตโดยพลัน เพราะนี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนฤดูกาล แต่กำลังจะเป็นการเปลี่ยนยุคของลูกหนังบ้านเรา

ใช่ครับ ผมกำลังพูดถึงมาดามแป้ง นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ผู้ที่หลายคนเรียกว่าแม่ทัพหญิงเหล็กแห่งวงการบอลไทย

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ไม่ใช่แค่เรื่องภาพลักษณ์ หรือแค่เรื่องจิตวิทยา แต่เป็นเกมธุรกิจที่กำลังวางหมากใหม่อย่างมีทิศทาง

เมื่อข้อตกลงลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดไทยลีก 4 ปีเต็ม มูลค่า 2,000 ล้านบาท ถูกประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ พร้อมผู้เล่นรายใหญ่ AIS, GULF และ JAS เข้ามาร่วมลงสนามในฐานะพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์ ใครบ้างจะกล้าปฏิเสธว่านี่คือชัยชนะรอบแรกของทีมบริหารชุดนี้

อย่าลืมนะครับ ในยุคก่อนหน้า ไทยลีกเคยมีข่าวสะดุดมาแล้วเรื่องลิขสิทธิ์ ทั้งราคาตก ทั้งผู้ซื้อลังเล แต่รอบนี้ เกมเปลี่ยน

ไม่ใช่แค่นั้น เงินสนับสนุนที่ประกาศเพิ่มแบบเป็นรูปธรรม ก็เป็นเรื่องที่แฟนบอลรู้สึกได้จริง

• ไทยลีก 1 ได้ทีมละ 20 ล้านบาท
• ไทยลีก 2 และไทยลีก 3 ก็ขยับตัวเลขขึ้นแบบจับต้องได้

ถามว่าเกิดผลต่อวงการอย่างไร ก็ชัดเจนครับ สโมสรมีรายได้เพิ่ม ความมั่นใจในการลงทุนระยะยาวย่อมเกิด นักเตะมีโอกาสเติบโต สปอนเซอร์ก็เห็นความคุ้มทุนมากขึ้น

ข่าวลือแตกบริษัทไทยลีก จบข่าว

อีกประเด็นที่หลายคนเฝ้าดูคือข่าวลือว่าจะมีการแตกบริษัทจัดไทยลีกออกจากสมาคมฯ

เรื่องนี้มาดามแป้งออกมาชี้แจงชัดเจน ไม่มีวาระ ไม่มีการลงมติในสภากรรมการบริหาร เรื่องนี้เป็นข่าวลวงเต็มตัว

นี่คือท่าทีของผู้นำที่เข้าใจว่าต้องสร้างเสถียรภาพให้ระบบเดินหน้าได้ก่อน แล้วค่อยคิดถึงการปรับโครงสร้างในอนาคต ไม่ใช่เล่นการเมืองหลังบ้านจนวงการพัง

ไทยลีกไม่หยุดช่วงซีเกมส์ แล้วไง

อีกหนึ่งประเด็นที่พอจะมีเสียงวิจารณ์หนาหู คือการตัดสินใจไม่หยุดไทยลีกในช่วงซีเกมส์ 2025

แต่มองในเชิงยุทธศาสตร์ มันคือการเดินเกมฉลาด เพราะซีเกมส์ไม่ใช่ทัวร์นาเมนต์ระดับ A ที่ฟีฟ่าบังคับปล่อยตัวนักเตะ สโมสรมีสิทธิ์เลือกว่าจะปล่อยใคร และอย่างไร

มาดามแป้งเลือกเดินหน้าลีกเพื่อรักษาโมเมนตัมเชิงธุรกิจและความต่อเนื่องของลีก ขณะเดียวกันก็ใช้การประสานงานกับสโมสรให้นักเตะทีมชาติได้ไปเล่นตามความจำเป็น แบบไม่กระทบโครงสร้างลีกโดยรวม

พูดง่ายๆ เป็นผลประโยชน์ร่วมกันทั้งสองฝ่าย

ยุคใหม่กำลังเริ่มต้น แฟนบอลต้องมองไกล

จะชอบหรือไม่ชอบมาดามแป้ง นั่นเป็นสิทธิ์ของแต่ละคน

แต่ในฐานะแฟนบอลที่ดูไทยลีกมาตลอดสองทศวรรษ ผมเห็นด้วยเต็มที่กับแนวทางที่กำลังวางอยู่ในวันนี้

ฟุตบอลไม่ใช่แค่เกมในสนามอีกต่อไป แต่เป็นธุรกิจกีฬาเต็มตัว และวันนี้ไทยลีกกำลังมีโอกาสกลายเป็นผลิตภัณฑ์ระดับภูมิภาคได้จริง ถ้าเดินเกมถูก

ขอเพียงวงการนี้มีผู้นำที่ฟังเสียงแฟนบอล และกล้าเล่นเกมใหญ่

ซึ่งเท่าที่เห็นอยู่ในเวลานี้ มาดามแป้งกำลังทำให้เราเห็นแบบนั้นจริงๆ