โตโยต้า มอเตอร์เลื่อนการผลิตรถยนต์ EV ในทวีปอเมริกาเหนือออกไปโดยให้เหตุผลด้านการออกแบบที่ต้องแก้ไข อย่างไรก็ตาม เป้าหมายการผลิตรถยนต์ EV ยังรถลงจากเดิมที่ 1.5 ล้านคันทั่วโลกเป็น 1 ล้านคันอีกด้วย

วันที่ 3 ตุลาคม 2024 นิกเคอิ เอเชีย (Nikkei Asia) รายงานว่า โตโยต้า มอเตอร์ (Toyota Motor) เลื่อนการผลิตรถยนต์ EV ในทวีปอเมริกาเหนือออกไป เป็นช่วงครึ่งแรกของปี 2026 เนื่องจากตลาดยานยนต์มียอดขายชะลอตัว

ก่อนหน้านี้ โตโยต้าวางแผนประกอบรถไฟฟ้า SUV แบบ 3 แถว ที่โรงงานในรัฐเคนทักกีในปี 2025 โดยลงทุนกับโรงงานไปทั้งหมด 1,300 ล้านดอลลาร์ (ราว 42,000 ล้านบาท) ล่าสุดโตโยต้าได้แจ้งกับทางซัพพลายเออร์แล้วว่ากระบวนการผลิตจะล่าช้าออกไปอีกหลายเดือน ถือเป็นครั้งแรกที่ความล่าช้าของผู้ผลิตรถยนต์ค่ายญี่ปุ่นในทวีปอเมริกาเหนือถูกเผยแพร่เป็นวงกว้าง

โตโยต้าระบุว่า ที่ต้องเลื่อนการผลิตออกไปเป็นเพราะต้องปรับปรุงแก้ไขดีไซน์ของรถยนต์ ซึ่งจะพิจารณาวันเริ่มกระบวนการผลิตใหม่อย่างรอบคอบอีกที

โตโยต้าวางแผนเปิดตัวรถยนต์ EV ทั้งหมด 10 โมเดลทั่วโลกภายในปี 2026 ขณะที่ยังไม่ได้ประกาศแผนการผลิต ซึ่งรถ SUV ที่จะผลิตในเคนทักกีคาดว่าจะเป็นรถยนต์ EV รุ่นถัดไปที่มาพร้อมกับตัวถังรุ่นปรับปรุงใหม่

ทั้งนี้ โตโยต้ายังวางแผนยกเลิกการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า SUV ภายใต้แบรนด์เล็กซัส (Lexus) ในทวีปอเมริกาเหนือในปี 2030 อีกด้วย 

โตโยต้ากล่าวว่า ตั้งเป้าผลิตรถยนต์ EV 1.5 ล้านคันทั่วโลกในปี 2026 แต่แผนงานใหม่ที่พูดคุยกับทางซัพพลายเออร์ขณะนี้ กลับลดลงเหลือแค่ประมาณ 1 ล้านคันเท่านั้น เนื่องจากยอดขายรถยนต์ EV ที่มีราคาแข่งขันกับรถเครื่องยนต์สันดาปในสหรัฐได้ชะลอตัวลง และผู้บริโภคหันไปนิยมรถยนต์ไฮบริดที่มีราคาประหยัดกว่า แถมโตโยต้ายังเป็นผู้นำเทคโนโลยีด้านนี้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม โตโยต้ายังคาดว่าตลาดรถยนต์ EV ในอเมริกาเหนือจะเติบโตในระยะยาว โตโยต้าจึงวางแผนลงทุนต่อไปในสมรภูมิที่ถูกจับตาด้วยข้อระเบียบสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวด

นอกจากนี้ ค่ายรถญี่ปุ่นเจ้าอื่นก็ได้มีการลงทุนการผลิตรถยนต์ EV ในทวีปอเมริกาเหนือเช่นกัน โดยได้รับสิทธิประโยชน์จากเครดิตภาษีที่เสนอโดยรัฐบาลของประธานาธิบดี โจ ไบเดน 

ฮอนด้า มอเตอร์ (Honda Motor) ลงเงินเกือบ 1 ล้านล้านเยน (ราว 2.2 แสนล้านบาท) สร้างโรงงานแห่งใหม่ในแคนาดา และจะเริ่มการผลิตรถยนต์ EV ในปี 2025 ที่โรงงานในรัฐโอไฮโอ

ข้อมูล/ภาพ : ประชาชาติธุรกิจ